Messier 77 (también conocido como NGC 1068) es una galaxia espiral a unos 47 millones de años luz en la constelación Cetus. Fue descubierta por Pierre Méchain en 1780.
M77 es una de las galaxias más grandes del catálogo Messier. Su área brillante abarca unos 120.000 años luz, pero sus extensiones más tenues alcanzan hasta cerca de los 170.000 años luz. Aparece como una magnífica espiral con amplios brazos estructurados, que en la región interna muestran una población estelar joven, pero al alejarse del centro predomina el color amarillento característico de una población estelar vieja.
M77 está clasificada como una galaxia Seyfert de tipo II, siendo la representante más cercana y brillante de esta clase de galaxias activas. El núcleo galáctico es una fuente intensa de radio conocida como Cetus A. Investigaciones llevadas a cabo en el infrarrojo por astrónomos del Caltech han revelado una fuente intensa de apariencia puntual, con menos de 12 años luz de diámetro rodeada por una estructura alargada de 100 años luz de extensión (una concentración de estrellas o de materia interestelar). Estas estructuras no son observables en las imágenes obtenidas con el Telescopio Espacial Hubble en luz visible. El objeto central responsable de la actividad Seyfert tiene una masa de alrededor de 10 millones de masas solares. Asimismo se ha hallado un disco gigante de unos 5 años luz de diámetro que orbita este objeto y que contiene moléculas de agua[1]
M77 es el miembro dominante de un pequeño grupo de galaxias (Grupo de M77), que incluye NGC 1055, NGC 1073, UGC 2161, UGC 2275, UGC 2302, UGCA 44 y Markarian 600.
Referencias[]
Plantilla:Listaref
Enlaces externos[]
- Spiral Galaxy M77 @ SEDS Messier pages
- VLBA image of the month: radio continuum and water masers of NGC 1068
- Press release about VLTI observations of NGC 1068
- WIKISKY.ORG: SDSS image M77
co:M77 cs:Messier 77 eo:M77 fi:Messier 77 hr:Messier 77 it:M77 (astronomia) ja:M77 lb:Messier 77 lt:Mesjė 77 ru:Галактика M77 sk:Galaxia M77 tr:NGC 1068 zh:M77
- ↑ http://www.nrao.edu/pr/2000/1068/ Orbiting Water Molecules Dance to Tune Of Galaxy's "Central Engine," Astronomers Say, en NRAO (eninglés).