Canis Major

Plantilla:Constelación

El Can Mayor es una constelación que va detrás (más al este) del gran cazador, de nombre Orión.

Mitología

Hay diversas identificaciones que se proponían para el Can mayor:

• Un perro que fue regalado por Zeus a Europa, que pasó a varias generaciones posteriores hasta que se convirtió en el perro de Céfalo. Durante la persecución de la Zorra de Teumeso, fue convertido por Zeus en piedra y luego puesto entre las constelaciones.

• El perro de Orión, catasterizado a la vez que su amo puesto que siempre había estado junto a él.

• La perra Mera, de Icario y Erígone. Halló los cuerpos sin vida de sus amos y con sus lamentos atrajo a gente para que les dieran sepultura. Dioniso la puso entre las constelaciones.

Sirio, cuyo nombre significa abrasador, llamada la estrella perro, es la más brillante del cielo solo superada en brillo aparente por la Luna y los planetas Venus, Júpiter y Marte. Debido a que durante el verano es invisible, se pensaba entonces que su energía se le sumaba al sol para producir los días más calurosos o días perro (sol canicular).

Estrellas principales

• α Canis Majoris (Sirio), la estrella más brillante vista desde la tierra con magnitud -1,46. A su alrededor orbita, con un período de 50 años, una estrella del tipo enana blanca llamada Sirio B descubierta por Alvan Clark.
• β Canis Majoris (Murzim o Mirzam), con magnitud 1,98 es una estrella gigante azul variable del tipo Beta Cephei.
• γ Canis Majoris (Muliphein), de magnitud 4,11, una estrella de las llamadas de mercurio-manganeso.
• δ Canis Majoris (Wezen), la tercera más brillante de la constelación con magnitud 1,83, es una estrella supergigante amarilla, una de las más masivas que se pueden apreciar a simple vista.
• ε Canis Majoris (Adhara), estrella doble cuyas componentes están separadas 7 segundos de arco.
• ζ Canis Majoris (Furud), binaria espectroscópica de magnitud 3,02 y color blanco-azulado.
• η Canis Majoris (Aludra), de magnitud 2,45, una supergigante azul tan luminosa como 66.000 soles y estrella variable del tipo Alpha Cygni.
• μ Canis Majoris, binaria fija múltiple.
• ξ Canis Majoris, denominación de Bayer compartida por dos estrellas diferentes: ξ¹ Canis Majoris, la más brillante, una subgigante azul, y ξ² Canis Majoris, una gigante blanca de magnitud 4,53.
• ο Canis Majoris, también dos estrellas distintas: ο¹ Canis Majoris, la menos brillante, una supergigante naranja, y ο² Canis Majoris, una supergigante azul de magnitud 3,02.
• σ Canis Majoris, supergigante naranja y variable irregular, cuyo brillo varía entre magnitud 3,43 y 3,51.
• τ Canis Majoris, supergigante del raro tipo espectral O, la más brillante del cúmulo NGC 2362.
• ω Canis Majoris, estrella azul y variable eruptiva Gamma Cassiopeiae, con una variación de brillo entre magnitud 3,6 y 4,18.
• VY Canis Majoris, la estrella hipergigante más grande conocida y una de las más luminosas.
• HD 47536 (HR 2447), estrella gigante naranja con dos planetas extrasolares.

Archivo:Canis Major.gif

Imagen de la constelación de Canis Maior.

Objetos notables de cielo profundo

• M41 (NGC 2287). AR: 06h 46m 00.0s Dec: -20°44'00" (Época 2000). Cúmulo abierto de alrededor de 80 estrellas brillantes a 4º al sur de Sirio, visible a simple vista.
• NGC 2362. AR: 07h 18m 48.0s Dec: -24°57'00" (Época 2000). Cúmulo abierto compuesto por unas 60 estrellas; se aprecia como una nebulosidad alrededor de la más brillante de ellas, τ Canis Majoris.

• NGC 2280, la galaxia más brillante de la constelación, una espiral barrada situada 3º al noroeste de Adhara (ε Canis Majoris).
• NGC 2217, una galaxia espiral barrada que se encuentra 3º al norte de Furud (ζ Canis Majoris).
• NGC 2207, otra galaxia espiral barrada de magnitud 10,8 situada a 3,5º al suroeste de Murzim (β Canis Majoris).

• NGC 2359 (Nebulosa del Casco de Thor), nebulosa de emisión iluminada por una estrella de Wolf-Rayet. Su forma recuerda al casco de un guerrero.

Enlaces externos

Plantilla:Commons

• http://usuarios.lycos.es/astro114/OBSERVACION-CANIS_MAJOR.htm

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